Globalización 3.0

Enrique Dans, uno de los blogueros que más reviso, comenta en una de sus más recientes bitácoras que el cloud computing va a ser un término de moda durante los próximos años. Y afirma además que no es nuevo pues se trata de una reelaboración de otro concepto denominado utility computing.

Precisamente para estos días he estado digiriendo un texto muy nutritivo de Thomas Friedman que ya había tenido oportunidad de encontrar en inglés, pero ahora puedo leer sin afanes y por completo; se trata de "La tierra es plana" (2005, con edición en español por Planeta de 2006).

Mientras que Dans afirma que la "computación utilitaria" de los sesenta, es inspiración o se conecta de algún modo con la actual generación de la cloud computing. Yo agregaría que no solo eso, sino que es un modelo de negocio y en general de trabajo y comunicación que en algunos países latinoamericanos tardamos aún en aplicar (de cualquier lado de la nube). El cloud computing, es la asignación de tareas a computadores con espacio de almacenamiento y capacidad de procesamiento libres; es el símil de una forma de teletrabajo sostenida por muchas empresas, que contratan personal en países con menor obligación tributaria para poder desconcentrar eslabones de sus cadenas de valor.

Cuando un país o una empresa deja las tareas automáticas o la sistematización de las mismas (eslabones de su cadena), a otras empresas y en este caso especialmente con empleados en otros países, no solo permiten que quienes se encuentren en la empresa propietaria de la información se especialicen en otros campos de su cadena de valor, sino que por otra parte justifica la formación técnica y tecnológica que se fomenta en muchos de nuestros países, que no privilegia el pensamiento crítico y creativo.

Como tal, podríamos pensar que el cloud computing no afecta a nada y a nadie. No tengo problema en dejar mi computador encendido toda la noche para que procese la información de Astroseti, o que un tercero instale en mis computadores programas que como un troyano aprovechan carga de procesamiento mientras que escribo esta nota, con eso no hay problema. Lo que sí creo que fomenta el cloud computing como forma de empleo, es la ampliación de la brecha digital.

Si los países que manejan la información tienen la habilidad de dejarle los eslabones duros de roer a los que no la poseen y que tienen la habilidad de dejársela "proponer", y además les pagan. Estaremos dedicando tiempo valioso de computación a hacer lo que no pueden hacer otros. En tanto la globalización se vive en los países propietarios de la información, la mayoría de países se dedican a procesar el trabajo pesado y se convierten en los países obreros de la misma. Los primeros desarrollan la tecnología de punta, los avances; mientras que los segundos se dedican a procesar las tareas mecánicas, necesarias para el desarrollo de la tecnología de punta, sin disfrutarla.

Una ventaja que le veo a esta computación omnipresente, es que nos permite desarrollar pensamiento crítico a la vez que manejar los pormenores de los procesos mecánicos. Doble trabajo, por supuesto, pero si no queremos aportar con el ensanchamiento de la brecha digital, será la única opción: construir el puente de los otros y desarrollar la habilidad de pasar por él.

Friedman habla de las eras de la globalización: la 3.0 es la era en la que el individuo, no los países, no las empresas, son los responsables por competir y vivir su propia aldea. Con el cloud computing, a diferencia de con el crowdsourcing, estamos regresando a la era de la globalización 2.0, en la que las empresas se vuelven nuevamente monopolios de información y los individuos desaparecen entre esferas de marcas y etiquetas.

Lo único que queda pensar es que la globalización, tal como se podría describir, no es global y que precisamente el retraso de unos es el impulsador para el desarrollo de otros: el cloud computing es un brote de delegación de tareas que aumenta el rezago entre los países con posibilidades de globalización real. Esto se hace tangible cuando encontramos que los países con mayor mano de obra, por lo barata especialmente, son China y la India, ellos no vivían aún la globalización (el primero especialmente, no obstante ya ha fortalecido su economía), mientras que los países de quienes reciben los trabajos que hay que hacer o por los que hacen lo que hacen, avanzan en la cresta de la ola en creatividad y desarrollo (I+D). De este modo, las manos trabajan y las cabezas disfrutan (...). La globalización no es para todos.

Finalizo considerando que lo más importante no es encontrarse en la cresta de la ola de la globalización (o de lo que sea), sino saber navegar en ella sin caer o dejándose ahogar.

Acabo de leer el reporte anual de Microsoft (gracias Enrique). Y de verdad, no creo que le quede mucho tiempo a esta otrora gran empresa. ¿ Será que con la salida de Gates y el retiro forzoso de Jobs no solo se concluye una generación de desarrollo, sino que se abre una nueva sobre otras columnas ? ¡ Social Media !

Sordos y Tecnología

Los avances en tecnología y desarrollo de contenidos en sitios web no ha dejado rezagadas a las personas con deficiencia auditiva tanto como a los miembros de la población con otro tipo de deficiencias, visuales o motoras específicamente.

A diferencia de las ayudas tecnológicas que pueda requerir cualquier otro tipo de población considerada “minoría”, los usuarios de la comunidad sorda no hacen uso de ningún elemento adicional para utilizar efectivamente la mayoría de los recursos que le brinda la red.

Esto se hace tangible al momento de comparar una persona con deficiencia auditiva (sorda) y una con deficiencia visual (ciega) frente al dominio de la tecnología; el primero navega y se apropia de los gadgets tecnológicos con mayor aprestamiento que el segundo, que sí requiere de algunas "ayudas" extra. La tecnología privilegia la visión frente a la audición.

A pesar de que se pueda percibir que la comunidad sorda atraviesa con mayor presteza la brecha digital, la falta de información puede generar inconvenientes y obligar al diseñador de un sitio a repensar todo en su publicación como orientada hacia el sordo como alguien con una discapacidad cognitiva.

La tecnología y los sordos
En esta perspectiva, que reduce el ruido que el concepto de "accesible" o "usable" debe tener en el ámbito tecnológico ante la comunidad sorda, si es necesario formular algunas recomendaciones para sitios web que permitan un mejor acceso a esta comunidad; recomendaciones que no se alejan de las que usualmente se deben seguir para el diseño y publicación de sitios web.

Presentar recomendaciones para que una persona con discapacidad auditiva navegue sin dificultad por la web, debe pasar por respetar las recomendaciones básicas de usabilidad en sitios web para cualquier individuo. De este modo, reconocemos a la comunidad sorda como un par sin inconvenientes y elevamos su estatus, desmitificando su condición en ocasiones peyorativa de "discapacitado".


Recomendaciones
Siendo claros en que cualquier sitio web no puede poseer versiones para personas con deficiencia auditiva (por lo menos), diferentes a las que se puedan encontrar para otros individuos, las recomendaciones para el diseño de cualquier sitio web, son:

1. Asegúrese de que el contenido audiovisual de su sitio tenga referente semántico de igual carácter en versión solo -visual. En otras palabras, confirme que el usuario recibirá la misma información si no cuenta con audio en su equipo.
2. A toda imagen (pertinente) del sitio web agréguele texto alternativo.
3. Confirme que cualquier formulario tenga información clara para sus usuarios.
4. Asegúrese de que el texto de su página puede ajustarse a diversos tamaños.
5. Pruebe su sitio con varios navegadores, esto asegura su nivel de "navegabilidad".
6. Asegúrese de que su sitio cuenta con un "mapa de navegación" o un índice.
7. Presente enlaces con información clara en contexto, evite los "clic aqui" o "más..."
8. Utilice una redacción clara, concisa y sin perder el “tono”, rigor o didáctica de su sitio, sea concreto en la información que presenta.
9. Utilice herramientas automatizadas para verificar que su sitio es accesible. Existen varios sitios que le pueden certificar bajo criterios y normas internacionales.

De las anteriores recomendaciones, la primera es la más importante a tener en cuenta para el diseño de sitios web que sean fáciles de navegar "también para personas sordas". Las demás son de normal verificación por todo webmaster.

Muchos investigadores formulan recomendaciones de diseño para sitios web que se orienten a comunidades con discapacidad. Como comento, estoy seguro de que la comunidad sorda debe reforzar su intención de elevar su estatus rechazando cualquier probable encasillamiento frente al desarrollo de la tecnología; diseñadores gráficos sordos, así como ingenieros de sonido ciegos son pares en este ámbito.

La lengua de señas y la transmisión de información
Si se consideran aplicados los anteriores nueve puntos, lo que podría sumarse es la traducción directa, en un espacio definido de cada página, de alguna clase de contenidos en lengua de señas. A este respecto, tendrá que determinarse por regla general, que cada fragmento de información o nodo que se considere importante dentro de un sitio web tenga su traducción en esta lengua.

Dejando de lado los posibles obstáculos presupuestales (contratación del intérprete, espacio en el sitio y selección y edición de la información a traducir), cada página podría contar con frases clave o algún texto que como idea principal oriente al visitante que no entienda lengua española (texto), acerca de los contenidos de la página.


Si esto se puntualiza, se tendrán que tener en cuenta otros aspectos:

- Si se agrega traducción de lengua de señas, tendrá que definirse el registro con el que se trabajará de manera uniforme para todos los sitios por igual (Lengua de Señas Colombiana, Lengua de Señas Internacional...)

- Definir como política la adición de otra lengua (además del español y el inglés), da lugar a que la población de otras lenguas “minoritarias”, puedan exigir también su espacio; es necesario contemplar este elemento.

- En la medida de lo posible se deberá definir el recuadro en lengua de señas para un mismo espacio en la arquitectura de información de todos los sitios.

- Cada entidad deberá definir las frases o contenidos más relevantes para ser traducidos, y el carácter de los mismos deberá ser del mismo interés para todos; es decir todos tendrán que tener traducida su presentación, su noticia más importante, su contrato más reciente, su información de contacto, etc.

Espejos que imitar
Pero como siempre, existen grandes ejemplos que esperamos alguna vez llegar a emular. Desde el sitio web de una universidad orientado(y orientada) específicamente para población sorda (Gallaudet University {enlace} y su sitio especìfico para aprendizaje visual {enlace}, hasta los servicios para interpretes de índole gubernamental (Interpretek, en Estados Unidos también).


Pregunta
¿ Por qué nos estamos preguntando por los requerimientos y lineamientos de sitios web y material digital para la población sorda, si son quizás ellos quienes (visualmente hablando por lo menos), presentan de forma más dinámica su información ? Me refiero especialmente al centro mundial de noticias para sordos ({deafToday}), que no requiere mayor tecnología, del vlog del rector de Gallaudet {enlace} y los blogs de algunas comunidades sordas en el mundo (en Colombia {Sociedad de Sordos de Bogotá}, {Sociedad de Jóvenes Sordos}, {Proyecto Integración Sordo al aula...})... Mucho mejores que los de muchos oyentes, incluyéndome.


Más información
En las siguientes direcciones puede hallar más información:
http://www.uiaccess.com/upa2000a.html http://www.usabilitynews.com/news/article1649.asp y con el investigador Yussef Hassan.

Visualmente sordos

No necesitamos mucho análisis para comprobar que todos, indistintamente de la sociedad que nos acoge o a la que nos sentimos ligados, somos miembros de una cultura visual construida trans-socialmente.

La semiótica se fundamenta en ello, en estudiar y dilucidar aquellos espectros de la imagen que se construyen y decantan en el imaginario individual y colectivo. La imagen visual de lo que creemos y de los que creamos para creer.

En su campo de estudios organizacional, la semiótica se materializa en la definición y concreción de políticas comunicativas: maneras de (decir y) representar los idearios existentes y propuestos de un objetivo institucional.

Somos tan visuales y es tan arraigado ese espectro de comunicación, que el hecho de hacer parte de una citada cultura visual, nos vincula de formas increíbles con la, en ocasiones marginada, comunidad de los sordos.

Sordo se nace y se puede llegar a ser. En mi experiencia en los últimos meses con Sordos, he aprendido y experimentado otro ámbito de la cultura y de los procesos de comunicación. En el lenguaje de los sordos, que es el eje en el que articulo mi investigación reciente, la semiótica sirve como siempre en el basamento que permite entender y comunicarse desde lo icónico, lo no icónico y lo cultural. Espero en una entrada posterior dedicarme de lleno a comentar lo que he hallado (y lo que ya existe).

En este sentido de la sordera visual, creo que un camino que nuestra teórica e investigativa raigambre visual nos ha permitido profundizar en la semiótica (visual), podrá dar lugar a una semiótica del sonido, o semiótica auditiva, semiótica de la imagen sonora.

Competencias Ortográficas y Digitales.

O de cómo ya no será suficiente saber ortografía...

En la Universidad en la que trabajo (Enlace), estoy organizando un concurso de ortografía y uno de ensayo (enlace)(img). En sí, el concurso no supone mayor adelanto en su área. Sin embargo, para la Universidad si creo que es (puede ser) importante.

Los detalles logísticos de la prueba están listos. Se trata básicamente de una interfaz en la que, después de unas breves instrucciones, el usuario escucha una grabación de cuarenta segundos y digita lo que escucha en una serie de casillas como celdas de hoja de cálculo. A favor el usuario tiene la ventaja de encontrar algunas casillas con texto ya digitado en el lugar correspondiente y que además puede escuchar la grabación cuantas veces quiera. En contra y como control, el usuario solo tiene 240 segundos para terminar la prueba; la grabación es de 40 segundos.

En la primera versión del concurso, los estudiantes escuchaban un dictado que un profesor les hacía y lo copiaban en una hoja, que luego le pasaban al profesor encargado y éste evaluaba los errores para luego pasarme a mí los mejores cinco de cada curso. En esta segunda versión solo escuchan la grabación del computador y el sistema me indica directamente quienes fueron los mejores.

Al momento de diseñar la prueba, todo estaba muy bien. La razón por la que dejamos el tiempo límite fue la de evitar que el estudiante pudiera recurrir a otros programas para comprobar la grafía de las palabras. Al digitar el texto por supuesto que se requiriría algún tipo de destreza, y en éso precisamente radicó el "hallazgo" de reflexión...

Estuve presente en toda la primera jornada y fue muy "curioso", ver cómo de la primera versión de la prueba todos los que "se reconoce" que saben ortografía salían bastante contentos, sin embargo en esta oportunidad solo veía caras largas y con semblantes de que salían bastante "iniciados" por no haber podido completar la prueba.

Pienso en que quizás fue poco tiempo, pienso en que quizás la interfaz no ayudo, pero mucho más allá de eso, estoy seguro de que esta prueba no es solo de ortografía, sino de "competencias digitales". Cuando leemos a otros autores que hablan de brecha digital, encontramos frecuentes referencias al conocimiento de la tecnología... Pero qué pasa con aquellos cerebros ilustres, firmes literatos, personajes que se escandalizan con una a sin hache cuando corresponde, cuando sienten sus ojos heridos ante la ausencia de una jota por una je...

Pues seguramente, que tendrán que digitar con tres dedos y a velocidades pasmosas, a menos que quieran dictar sus reflexiones. Porque más que ortógrafos, ahora todos tenemos que ser buenos digitadores.

Dejaré abierto este apunte, para futuras "digitaciones".

Pregunto: ¿ Será la falta de competencias en el manejo de
la información, entre ellas del teclado, la que obliga al detrimento ortográfico
?